كشفت دراسة حديثة أن الكميات الزائدة من الدهون الحشوية، وهي الدهون المخفية المحيطة بالأعضاء الداخلية، ترتبط بتسريع شيخوخة القلب، ما يجعلها تشكل خطرًا كبيرًا على الصحة.
وبحسب موقع “Medical Xpress”، أشارت الدراسة، التي قادها علماء من مختبر العلوم الطبية التابع لمجلس البحوث الطبية في لندن، إلى اختلافات بين الرجال والنساء، حيث توصلت إلى أن الدهون المتركزة حول الوركين والفخذين قد تُبطئ شيخوخة القلب لدى النساء، على عكس الدهون الحشوية حول البطن التي تسهم في تسريعها لدى الرجال.
وتعتبر الشيخوخة عامل الخطر الأكبر لأمراض القلب، لكن سبب تسارع شيخوخة بعض الأشخاص غير واضح تمامًا. وأوضح المشرفون على البحث أن الدهون الحشوية قد تلعب دورًا رئيسيًا في تسريع شيخوخة القلب والأوعية الدموية، إذ يرتبط هذا النوع من الدهون بزيادة الالتهاب وتصلب الأنسجة، مما يسرّع عملية التدهور القلبي.
تفاصيل الدراسة جاءت عبر تحليل بيانات 21241 مشاركًا من البنك الحيوي البريطاني، الذي تضمن تصوير الجسم بالكامل لتحديد كمية ومكان الدهون، إضافة إلى تصوير القلب والأوعية الدموية. واستخدم الباحثون الذكاء الاصطناعي لتحليل الصور ورصد علامات شيخوخة الأعضاء، وتحديد “عمر القلب” لكل مشارك مقارنةً بعمره الحقيقي وقت الفحص.
أظهرت النتائج أن تسارع شيخوخة القلب مرتبط بزيادة الدهون الحشوية حول البطن، وقد يمتلك بعض الأشخاص مستويات عالية منها حتى لو كان وزنهم طبيعيًا. كما وجد الباحثون علامات دم تشير إلى ارتباط هذه الدهون بزيادة الالتهاب في الجسم، ما يفسر الشيخوخة المبكرة.
وأوضحت الدراسة وجود اختلافات بين الجنسين؛ فالدهون على شكل تفاحة حول البطن كانت مؤشرًا على الشيخوخة المبكرة لدى الرجال، بينما الدهون على شكل كمثرى حول الوركين والفخذين لدى النساء توفر حماية من شيخوخة القلب، كما ارتبط ارتفاع مستويات هرمون الاستروجين لدى النساء قبل انقطاع الطمث بتباطؤ هذه العملية، مما يشير إلى دور الهرمونات في حماية القلب.